Pelikan atau pelican adalah sejenis burung air yang memiliki kantung
yang dapat membesar pada bagian bawah paruhnya. Pelikan terdapat pada
hampir setiap penjuru dunia. Beberapa jenis pelikan merupakan burung
laut, dan sebagian lainnya merupakan burung yang biasa di air laut dan
di air tawar.
Burung pelikan menangkap ikan yang dilemparkan kepadanya
Anatomi (Ciri Fisik)
Pelikan adalah burung yang terkenal dengan paruhnya yang memiliki
kantung. Paruhnya yang meruncing panjangnya bisa lebih dari 30 cm. Paruh
sebelah atas memiliki ujung yang bengkok membentuk kait. Pada paruh
bagian bawah sampai tenggorokan terdapat kantung berupa kulit elastis,
yang digunakan untuk menangkap ikan. Kakinya pendek dan pada
jari-jarinya terdapat selaput yang memudahkannya berenang. Panjang tubuh
pelikan mencapai 1,5 m. Bentangan sayapnya antara 1,8 m sampai 2,7 m
tergantung spesiesnya. Pelikan jantan memiliki rupa yang sama dengan
pelikan betina, namun tubuh pelikan jantan sedikit lebih besar dari
pelikan betina.
Habitat
Pelikan hidup di pinggir pantai, danau dan sungai di berbagai belahan
dunia. Pelikan terdapat di semua benua kecuali benua Antartika. Ada enam
spesies burung pelikan yang terdapat di benua Amerika.
Sekawanan Pelikan Great White bercampur dengan Flamingo.
Makanan dan Perburuan
Sebagai burung air, makanan burung pelikan adalah ikan. Beberapa jenis
pelikan menangkap ikan dengan berenang secara bekerjasama dalam satu
kelompok. Mereka membentuk suatu barisan membentuk formasi huruf “U”
untuk mengepung dan dan menjebak ikan-ikan ke pinggir air. Mereka
menggunakan sayap untuk mengepak-ngepak permukaan air untuk mengarahkan
ikan. Saat ikan-ikan terjebak dan berkumpuk di pinggiran air, mereka
menangguknya dengan paruh berkatungnya. Pelikan kemudian mengarahkan
paruhnya ke bawah untuk membuang air dari kantung tersebut, kemudian
menelan ikan yang terperangkap di paruhnya. Pelikan Putih Amerika
(Pelecanus erythrorhynchos) dapat menampung sekitar 11 liter air dalam
kantung paruhnya.
Cara berburu masing-masing spesies tidak semuanya sama. Pelikan Putih
(Pelecanus erythrorhynchos). Pelikan Putih biasa mencari makan dalam
kelompok, dengan memukul-mukul dan sayap dan kakinya mengejar ikan kecil
ke arah tepi air. Pelikan Cokelat (Pelecanus occidentalis) memburu ikan
dengan terjun menyelam dari ketinggian 3 – 9 m dari atas permukaan air.
Pelikan Punggung Pink (Pelecanus rufescens) dan Pelikan Paruh Tutul
(Pelecanus philippensis) mencari makan sendiri-sendiri dengan dengan
berenang perlahan mendekati ikan sasaran lalu menangkap mangsanya dengan
paruhnya secara tiba-tiba.
Perilaku
Pelikan adalah burung yang hidup berkelompok dan terbang dalam kawanan.
Pelikan dapat terbang dalam jangka waktu lama. Mereka sering terbang
membentuk satu garis panjang. Kadang kadang mereka juga terbang dengan
membentuk formasi huruf “V”. Gerakan pelikan agak kaku di atas tanah
tetapi sangat lincah di udara. Burung pelikan juga berkembangbiak dalam
kelompok yang disebut koloni.
Pelikan biasa berada di lingkungan kelompok pelikan lainnya, bahkan di
lingkungan jenis burung air lainnya seperti cormorant atau flamingo.
Reproduksi (Perkembangbiakan)
Pelikan bersarang dalam koloni besar, dekat air atau di pohon,
bergantung spesies dan habitatnya. Saat masa berbiak, pelikan jantan dan
betina menggunakan kantung di paruhnya untuk mengumpulkan dan
mengangkut material sarang berupa ranting, rumput dan bulu-bulu. Pelikan
betina bertelur dua sampai empat butir telur yang berwarna putih
kebiruan. Pelikan jantan dan betina secara bergantian mengerami telur
mereka. Telur akan menetas dalam jangka waktu sekitar satu bulan. Telur
menetas selisih satu hari, dan anak pelikan yang baru menetas sering
menyerang saudaranya yang lebih muda supaya mendapatkan lebih banyak
makanan. Anak pelikan tidak disuapi dari kantung. Induknya akan membuka
mulutnya lebar-lebar sehingga anaknya dapat mencapai kerongkongan
induknya untuk mengambil makanan yang disediakan. Anak pelikan akan
segera dewasa dalam tiga tahun.
Taksonomi
Klasifikasi ilmiah burung pelikan adalah sebagai berikut..
Kerajaan
: Animalia
Filum : Chordata
Kelas : Aves
Bangsa : Pelecaniformes
Suku : Pelecanidae
Marga :
Pelecanus
Jenis : Pelecanus
conspicillatus
Selain Pelikan Australia terdapat banyak spesies burung pelikan, antara lain: Pelikan Cokelat (Pelecanus
occidentalis), Pelikan Peru (Pelecanus thagus), Pelikan Paruh Tutul
(Pelecanus philippensis), Pelikan Punggung Pink (Pelecanus rufescens),
Pelikan Putih Amerika (Pelecanus erythrorhynchos), Pelikan Great White
(Pelecanus onocrotalus), Pelikan Dalmatian (Pelecanus crispus).
adopted from : http://olvista.com/fauna/burung-pelikan-si-paruh-berkantung/